DUBAI: Iran menafikan tuduhan Amerika Syarikat (AS) negara itu sebagai dalang serangan ke atas kilang minyak Saudi, yang turut mengancam bekalan minyak dunia.
Sebaliknya Tehran memberi amaran kepada Washington ia bersedia untuk berperang jika perlu.
Lebih separuh daripada pengeluaran minyak Saudi atau lebih daripada 5% bekalan global terjejas ekoran serangan pada Sabtu.
Kumpulan Houthi yang diselaraskan Yaman memikul tanggungjawab ke atas serangan itu.
Setiausaha Negara AS, Mike Pompeo mendakwa Iran terlibat melancarkan serangan ke atas bekalan minyak dunia.
Industri minyak Arab Saudi, termasuk kemudahan pemprosesan petroleum terbesar di dunia, dijangka meningkatkan harga minyak antara AS$3 hingga AS$5 setong di Timur Tengah pada Isnin.
Jurucakap Kementerian Luar Iran, Abbas Mousavi ketika bercakap di TV kerajaan menyifatkan dakwaan AS itu sebagai “sia-sia”.
Seorang komander pengawal kanan revolusi memberi amaran Republik Islam bersedia sepenuhnya untuk berperang.
“Semua orang perlu tahu pangkalan Amerika dan pengangkut pesawat mereka berada dalam sekitar 2,000 kilometer dari Iran, dalam lingkungan rangkaian peluru berpandu kami,” kata agensi berita separa rasmi Tasnim, yang memetik komander Amirali Hajizadeh sebagai berkata.
Gergasi minyak Saudi Aramco berkata serangan itu mengurangkan pengeluaran sebanyak 5.7 juta tong sehari, kira-kira separuh pengeluaran negara. Aramco adalah pemegang saham terbesar di dunia.
Pompeo berkata tidak ada bukti serangan itu datang dari Yaman, di mana gabungan dipimpin Saudi telah memerangi Houthis lebih 4 tahun selepas konflik antara saingan Arab Saudi Sunni dan Iran Syiah.
Riyadh dituduh bertembung dengan Iran dan proksinya dalam serangan terdahulu ke stesen pam minyak dan pusat minyak Shaybah, menafikan Teheran terlibat.
Ketegangan serantau telah meningkat sejak Washington keluar dari perjanjian nuklear antarabangsa dan mengetatkan sekatan ke atas Iran bagi mengehadkan eksport minyaknya yang penting.
Perancis yang mengutuk serangan itu berkata tindakan sedemikian “hanya boleh memburukkan ketegangan serantau dan risiko konflik”.
Turki, sekutu Iran, menyeru supaya diambil “langkah-langkah provokatif” bagi memelihara kestabilan serantau.
Serangan itu datang selepas Presiden AS Donald Trump berkata kemungkinan pertemuan dengan Presiden Iran Hassan Rouhani akan diadakan semasa sidang umum Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (PBB) di New York bulan ini.
“Di tengah-tengah semua panggilan untuk mengurangkan ketegangan, Iran kini melancarkan serangan yang tidak pernah berlaku sebelum ini ke atas bekalan tenaga dunia,” kata Pompeo dalam ulasan menerusi Twitter pada Sabtu.
Putera Mahkota Mohammed bin Salman memberitahu Trump pada Sabtu, Riyadh bersedia dan mampu menangani “pencerobohan pengganas”.